究竟这两个专业之间有什么区别和什么联系呢？
虽然视觉传达设计最早起源于“平面设计”或称“印刷美术设计”。但视觉传达≠平面设计。但随着现代设计的范围逐步扩大，数字技术已经渗透到视觉传达设计的各个领域，多媒体技术手段对艺术与设计的影响和参与也越来越深。
2012年以前艺术类专业目录中并没有视觉传达设计这个名字，人们看到更多的是艺术设计。而科技发展日新月异，设计表现的内容已无法涵盖一些新的信息传达媒体，视觉传达设计便应运而生。2012年新版专业目录将部分专业进行了调整，艺术设计专业被细分为：视觉传达设计、环境设计、产品设计等专业。视觉传达设计在国外兴起较早，国内一些院校也是很早就设立了这个专业。从名字上来看，这个专业名称更加科学、严谨，蕴含着未来设计的趋向。今天，这篇文章主要就是围绕视觉传达和平面设计的区别展开，将为大家详细介绍这两所专业的不同！
平面设计是设计者将一些基本图形按照一定的创意在平面上表现图案的过程。就是通过运用点线面与色彩在面上传达语义。传统的平面设计主要涉及2D平面设计、书籍装帧、企业形象VI、海报设计、包装设计等等，但目前已经逐渐向交互界面、网站设计、产品造型设计、广告设计、视频媒体等方向发展，有现代化、多元化、多媒体的发展趋势
视觉传达
视觉传达设计（Visual Communication Design）是指利用视觉符号来传递各种信息的设计。包括平面设计、多媒体设计、动画设计、装饰设计等。视觉传达依赖“视觉符号”。所谓的“视觉符号”，就是指眼睛所能看到的能表现事物一定性质的符号，如摄影、电视、电影、造型艺术、建筑物、各种设计产品、城市建筑以及各种科学、文字，也包括舞台设计、音乐等。
很多时候同学们喜欢把平面设计和视觉传达混在一起，主要是因为平面设计包括视觉传达但不强调视觉感受而是传达信息，视觉传达有可能需要平面设计的协助，但强调的是第一带给你的视觉冲击力，信息是其次的，不同的人从中感受不同。
和平面设计专业相比，视觉传达这个专业更加多元化、多媒体，有较多的视频处理和广告设计以及拍摄的内容。更加注重信息、注重感受、注重心理学方面的知识。简而言之，平面设计相对更偏向纯艺术领域，即fine art，注重的是图形和颜色之间的搭配，侧重点是美学。视觉传达则更偏向交互设计，即communication design，注重的是交互体验和交互感受，侧重点是功能性。
平面设计课程
设计理论、印刷术、二维和三维图形设计与理论分析2-D and 3-D graphics、人的感知要素、包装展示、技术与专业写作、绘图和插画、摄影、网页设计、视觉传播史、文体与图像、身份与符号、数字图像、多媒体设计、动态图像……
例如：卡内基梅隆大学的平面设计课程：该专业设计课程设置综合性较强，涉及领域多样化，第一学年主要通过学习设计艺术史，符号学，视觉原理和图像制作等基础课程来初步理解设计这门学科。第二学年，就会学习实际制作的方法理论和开展实践。毕业生就业方向较广，包括出版设计师、网站设计师、多媒体设计师、插画师、项目经理及 自由 作家等。
视觉传达课程设置
视觉传达课程通常分为两大类Physical （物理）和virtual （虚拟），Physical指的是传统平面设计里囊括的有关印刷品设计的内容，而虚拟则会涉猎UI设计的内容。
在硕士期间，学校也会把视觉传达专业分成几个小方向，像伯明翰城市大学就开设了四个方向：摄影，插画，平面和电影动画。主要涉及2D平面设计、书籍装帧、企业形象VI、海报设计、包装设计等等，但目前已经逐渐向交互界面、网站设计、产品造型设计、广告设计、视频媒体等方向发展，有现代化、多元化、多媒体的发展趋势。
中央圣马丁CSM Graphic Communication Design该专业的课程概述如下：
该专业的授课理念是偏向于"Communication"，即“采用批判和实验性的方法生产知识，将传统的平面设计工作室和工艺传统与研究驱动的方法结合在一起”的授课形式，授课内容包括传统平面设计技术形式，同时也鼓励开发新的专业途径。
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由于跨学科整合由于平面设计与视觉传达之间的专业界限略模糊，目前不少院校的平面设计与视觉传达专业已经在不同程度上有所融合。像London College of Communication这样平面设计的优势院校，也着重视觉方向下的跨学科整合。在其Graphic and Media Design专业本科课程的设置中，也将visual media design与graphic design相结合，鼓励学生探索关键学科领域内不同的表现材质，媒介与表现方法，这些学科领域包括品牌设计，信息设计，字体媒体和传播环境等等。因此，尽管平面设计和视觉传达设计众多不同，但是由于专业的特殊性，也存在大量的交织。究竟学习哪个专业，要根据学生未来的发展而定
